Sorcellerie
Monde · Antiquité–présent
Esprit critique et perception La France de l'étrange Folklore du monde
Entre le XVe et le XVIIIe siècle, environ 100 000 personnes sont accusées de sorcellerie en Europe, et environ 40 000 exécutées. Quatre sur cinq sont des femmes. La sorcellerie n'a laissé aucune preuve de pouvoir surnaturel ; elle a laissé des milliers de procès-verbaux qui racontent une persécution.
Ce que montrent les sources
Les archives judiciaires montrent des accusations nées de conflits de voisinage, de malheurs inexpliqués (mort d'un enfant, d'une vache, grêle) et d'angoisses religieuses. Les aveux étaient très souvent obtenus sous la torture, et dénonçaient d'autres « complices ».
Les chiffres anciens de « millions de victimes » ne résistent pas aux archives : les historiens les ont fortement revus à la baisse, ce qui ne réduit pas la gravité de la persécution.
Pourquoi c'est un dossier de l'observatoire
La chasse aux sorcières montre comment une croyance au surnaturel, soutenue par des savants et des tribunaux, peut produire des « preuves » (aveux, marques, témoignages) sans qu'aucun phénomène réel ne se cache derrière.
Les explications examinées
Archives des procès et travaux historiques.
Charmes et remèdes existaient, sans pouvoirs démontrés.
Aveux obtenus sous la torture ; aucune preuve indépendante.
Questions ouvertes
- Combien de victimes en France, région par région ?
Sources
Meilleure source : niveau 1 (source primaire) · barème de la charte éditoriale.
- The witch persecution (entretien avec James Sharpe) — Times Higher Education Niv. 4
- Black magic: 6 infamous witch trials in history — Live Science Niv. 4
- Witch trials (Leeson & Russ, Economic Journal, 2018) — RePEc Niv. 1
- The bestselling demonologist: Heinrich Institoris's Malleus Maleficarum (Tamar Herzig, 2020) — Routledge — notice Open University of Israel Niv. 2
- Poison et magie sous Louis XIV — Actu-Juridique Niv. 4
- Swiss exonerate Europe's last executed witch — NBC News Niv. 4
- Nineteen accused witches were hanged on Gallows Hill in 1692 — Famous Trials (Douglas Linder, UMKC) Niv. 3
Rédigé — relecture humaine recommandée avant publication · relecture humaine : en attente. Les statuts « retenue », « plausible », « débattue » et « écartée » décrivent l'état des preuves, pas une opinion sur les croyances.